De Bodyguard van het Microbioom
Terug naar het begin van de Subtiliswereld
Methusalem → Tuinman → Bodyguard → Enzymen → Stofwisseling → Terugkeerder → Onderzoek → DSM 21097
De Bodyguard van het Microbioom
Bescherming, orde en waakzaamheid.
Waarom Bacillus subtilis soms een bodyguard wordt genoemd
Een bodyguard beschermt niet door zelf in het middelpunt te staan.
Hij zorgt ervoor dat anderen hun werk ongestoord kunnen doen.
Precies daarom gebruiken sommige onderzoekers en gebruikers voor Bacillus subtilis het beeld van een bodyguard.
Deze micro-organisme bezit namelijk eigenschappen die hem helpen om op natuurlijke wijze invloed uit te oefenen op zijn omgeving in de darm.
Een strijd om leefruimte
In de darm concurreren miljarden micro-organismen dagelijks om ruimte en voedingsstoffen.
Bacteriën, gisten en andere micro-organismen proberen voortdurend hun positie binnen het ecosysteem veilig te stellen.
Bacillus subtilis behoort tot de weinige micro-organismen die daarbij niet alleen overleven, maar ook actief kunnen ingrijpen in hun omgeving.
De wapens van de bodyguard
Bacillus subtilis produceert een groot aantal biologisch actieve stoffen.
Daartoe behoren onder andere antibiotica-achtige stoffen, antimicrobiële peptiden en andere stofwisselingsproducten waarmee hij zich kan verdedigen tegen concurrerende micro-organismen.
Wetenschappers onderzoeken deze eigenschap al tientallen jaren.
Bacillus subtilis gebruikt deze stoffen namelijk niet alleen voor zijn eigen bescherming, maar beïnvloedt daarmee ook zijn directe omgeving.
Ruimte voor de goeden
Wanneer ongewenste micro-organismen of schimmels worden teruggedrongen, ontstaat er ruimte voor andere bewoners van het microbioom.
Je zou kunnen zeggen:
De bodyguard ruimt niet zelf het hele huis op.
Hij zorgt ervoor dat de onruststokers niet de controle overnemen.
Daardoor krijgen andere nuttige micro-organismen meer ruimte om zich te ontwikkelen en te vermenigvuldigen.
Rust in het microbioom
Een andere gedachte achter de bodyguard-metafoor is het ontlasten van andere darmbewoners.
Micro-organismen staan voortdurend met elkaar in competitie.
Wanneer Bacillus subtilis bepaalde concurrenten onder controle houdt via zijn stofwisselingsproducten, hoeven andere nuttige bacteriën minder energie te besteden aan deze strijd.
Zij kunnen zich daardoor beter richten op hun eigen taken.
Beeldend gesproken:
De bodyguard houdt de onruststokers op afstand, zodat de overige bewoners hun werk kunnen doen.
De stille beschermer
Bacillus subtilis blijft niet permanent in de darm aanwezig.
Hij komt als bezoeker, ontplooit tijdens zijn verblijf zijn activiteit en wordt daarna weer uitgescheiden.
Toch laat hij sporen achter.
Niet doordat hij zich blijvend vestigt, maar doordat hij tijdens zijn reis door de darm invloed uitoefent op zijn omgeving.
Juist daarom past de metafoor van de bodyguard zo goed:
Niet luidruchtig.
Niet zichtbaar.
Maar altijd waakzaam.
Maar welke gereedschappen brengt dit multitalent eigenlijk mee?
Bacillus subtilis. Eén microbe. Vele gereedschappen.
Welke gereedschappen Bacillus subtilis produceert en waarom zijn enzymen al tientallen jaren wetenschappelijk worden onderzocht, ontdekt u bij de volgende halte van de Subtiliswereld.
.
.